Dollar Princesses

«Из всех факторов которые способствовали социальной революции Лондона лишь несколько являются более важными, но уж точно не более очаровательными, чем американское вторжение»

Оскар Уайльд

Десятки красивых, жизнерадостных и невероятно богатых молодых американок покинули свою родину в конце XIX столетия и пересекли Атлантический океан с одним лишь желанием – приобщиться к британской аристократии. Эти девушки были также известны как долларовые принцессы (Dollar Princesses).В обмен на титулы дочери американских миллионеров предлагали так необходимые британским аристократам суммы наличных. 

Consuelo Marlborough

В результате быстрой индустриализации в конце XIX столетия в Америке родилась новая прослойка верхнего класса общества (upper class). Эти люди буквально купались в деньгах и могли позволить себе все что угодно. Кроме одного – титула. Потому они отправляли своих дочерей за океан на поиски нуждающихся аристократов, у которых не было ничего кроме титула. Дело в том, что из-за кризиса в сельском хозяйстве, доход титулованных землевладельцев таял с каждым годом (dwindled every year), и им было не на что содержать свои имения. Они отчаянно нуждались в деньгах и потому с радостью воспользовались американскими деньгами, из страха потерять свои семейные поместья (family estates).

Надо отметить что эти молодые женщины выросли в совершенно другой культуре и обладали совсем другим взглядом на вещи и жизнь в целом (outlook on life). Они были более прогрессивными (forward) и независимыми в отличии от покорных английских женщин, которые точно знали свое место (know their place).

Consuelo Vanderbilt with her sons

В одном только 1895 году девять американских наследниц вышли замуж за представителей английской аристократии, и к концу столетия четверть членов Палаты Лордов имели трансатлантические связи (transatlantic connection). 

Это был непосредственный экономический обмен (straightforward economic exchange): американские девушки становились аристократками, а обедневшие пэры (impoverished peers) получали деньги для ремонта и содержания своих семейных владений.

Consuelo, Duchess of Marlborough and Lord Ivor Spencer-Churchill

Трансатлантические союзы стали такими популярными среди американских нуворишей (newly rich), что родилась целая новая индустрия, которая обеспечивала их всем необходимым, включая профессиональных свах (matchmakers) и журналы. Потенциальная заморская невеста и богатая наследница начинала с изучения издания под названием «Титулованная американка» - список американских дам, которым удалось выйти за титулованных иностранцев (foreigners of rank). Это издание включало в себя список все ещё доступных (still on the market) «элитных» холостяков с перечнем их заслуг и возможных перспектив. 

Многие из этих девушек родились в семьях, которые разбогатели совсем недавно и отчаянно пытались влиться в высшее общество Нью-Йорка, известное своим снобизмом, где даже очень большие деньги не были гарантией того, что вас примут. После свадьбы с обнищавшими лордами сливки американского общества принимали их с распростертыми объятиями (welcomed them with open arms). Чего нельзя сказать об английском высшем свете.

Cornelia Martin

Американки отличались от британок не только своими прогрессивными взглядами, но также многочисленными богатыми нарядами. Богатая американка могла заказать 90 платьев за сезон, большинство из которых надевались только один раз. Англичанки были шокированы показным расточительством американок (conspicuous consumption), и тем как они носили свои «бриллианты и соболя каждый день» (American girls would wear ‘their diamonds in the daytime and sables every day’). Считалось за комплимент, сказать что-то вроде: «Надо же! Я бы не за что не подумала что вы американка!» В Англии их считали провинциальными дикарями без родословной и манер.

Duchess of Manchester, 1912 -- formerly American Helena Zimmerman

Вследствие этого культурно-экономического обмена семейные имения британской аристократии были спасены, но молодым наследницам приходилось платить большую цену (paid a high price), чтобы удовлетворить амбиции своих матерей. 

Часто они оказывались совершенно изолированными и одинокими (isolated and miserable) в огромном особняке, в милях от цивилизации (miles from anywhere), без отопления, если не считать каминов, и – о, ужас! – без ванны. Мэри Лэйтер, которая вышла замуж за лорда Курзона, была ошеломлена (staggered), узнав  что мыться она будет в жестяном корыте, наполненном горячей водой, которую носят горничные из кухни. Для американских женщин, которые привыкли к горячему душу и паровому отоплению (steam heating), такие условия были просто немыслимы. 

Jennie Churchill

Корнелия Мартин после свадьбы с графом Крэйвеном жаловалась своей матери: «В доме так холодно, что я снимаю свои меха только когда ложусь спать». Милдред Шерман из Огайо, которая впоследствии стала леди Камойс, отказалась от традиции праздничных ужинов в поместье, так как не могла выдержать арктический холод в вечернем платье.  

Ещё одна «бедная» наследница Консуэло Вандербильт писала: «Из моего окна был виден пруд, в котором утопился (drowned himself) наш бывший дворецкий. Один унылый день в этом доме сменяет другой, и я начинаю понимать этого беднягу». 

Mary Leiter

За тридцать с лишним лет долларовые принцессы привнесли в британскую экономику около 25 миллиардов долларов, что помогло сохранить старинные поместья (preserve many of the stately homes), которые мы посещаем, по сей день. Они также произвели (produced) на свет двух самых знаменитых британцев 20 столетия: Уинстона Черчилля и принцессу Диану. Неплохо, как  для «провинциальных» охотниц за титулами. 

В сериале Downton Abbey одна из главных героинь - американка, которая вышла замуж за британского аристократа

По материалам сайтов
http://www.dailymail.co.uk/home/you/article-1302195/Cash-titles-The-Billion-dollar-ladies.html
http://mag.newsweek.com/2013/01/13/dollar-princesses.html
http://www.pinterest.com/carolwallace1/to-marry-an-english-lord/
http://www.literary-liaisons.com/article006.html
http://www.historyspark.com/fin/heiresses.html